Festival Gnaoua à Essaouira, l'événement

L'ancienne Mogador, devenue au fil du temps le creuset de diverses cultures, accueille depuis 1998 un festival des musiques du monde qui regroupe les meilleures troupes nationales.
Ce festival qui était à l’origine dédié à la musique gnaoua (celle des artistes descendant des anciens esclaves) s’apparente désormais à une rencontre de musiques traditionnelles marocaines et de world music. Bien au-delà de la profondeur mystérieuse de la tradition gnaoua, le festival fait donc appel à d’autres traditions culturelles et artistiques et permet à des musiciens de tous les horizons de mêler leur diversité pour un véritable échange créatif.
Les maîtres musiciens officient toute la nuit en chantant et en dansant jusqu'à l'épuisement. La musique et l’art sous toutes ses formes emplissent la ville, les expositions se multiplient, les orchestres s’improvisent. Au programme également : colloques et débats, expositions, littérature, poésie… C’est un événement musical et culturel authentiquement marocain.
L’intérieur des remparts est noir de monde. Le festival peut attirer plus de 300 000 personnes. La ville doublant sa population à cette occasion. Pour les fêtards, ces 4 jours sont à consommer sans modération.